由于室內外的環境不同，差異較大，對涂料用乳液也有不同的要求。總的來講，對外墻涂料用乳液比對內墻涂料用乳液的要求高，因為外墻涂層經常受到日曬及風吹雨淋，為了使涂層保持一定的耐久性、要求乳液要有好的耐候性。除此之外，還要求外用乳液有優良的耐堿性及耐水性。因為外墻一般不需批刮膩子，而是直接在呈堿性的水泥砂漿或水泥混凝土砂槳基材上使用涂料，因而要求乳液有優良的耐堿性。外用乳液的涂膜應有較高的硬度，這對提高抗污染性，使建筑物保持清潔的外觀是十分重要的。
內墻涂料用乳液應用于室內，所用乳液只要求一般的耐水、耐堿性即可。對耐候性設有特殊要求。
總之，對外墻涂料用乳液要比內用乳液更多地考慮耐水，耐堿性能、防霉性、抗粉化、抗污染以及低溫下抗開裂性等。