灌木，是指那些沒有明顯的主干、呈叢生狀態比較矮小的樹木，一般可分為觀花、觀果、觀枝干等幾類，矮小而叢生的木本植物。是多年生。一般為闊葉植物，也有一些針葉植物是灌木，如刺柏。如果越冬時地面部分枯死，但根部仍然存活，第二年繼續萌生新枝，則稱為“半灌木”。如一些蒿類植物，也是多年生木本植物，但冬季枯死。常見灌木有玫瑰、杜鵑、牡丹、小檗、黃楊、沙地柏、鋪地柏、連翹、迎春、月季、荊、茉莉、沙柳等

地被植物是指那些株叢密集、低矮，經簡單管理即可用于代替草坪覆蓋在地表、防止水土流失，能吸附塵土、凈化空氣、減弱噪音、消除污染并具有一定觀賞和經濟價值的的植物。它不僅包括多年生低矮草本植物，還有一些適應性較強的低矮、匍匐型的灌木和藤本植物。

從以上可以看出地被植物包含灌木。但定額中的“地被植物”是能夠形成“起被”進行片植的灌木。“地被植物”這里的“被”就是指被褥的意思。